L’Institut français di Firenze ha raccolto fin dalla sua fondazione nel 1907 una cospicua biblioteca che – all’inizio del nuovo secolo – si è deciso di suddividere, mantenendo in sede solo le edizioni più recenti, e sistemandole nei locali completamente rinnovati al piano terreno di Palazzo Lenzi.
I libri e i periodici definiti, per convenzione, del fondo storico sono stati invece affidati ad altre biblioteche. Alla Biblioteca Lazzerini di Prato è giunta così una raccolta stimata intorno ai 35000 volumi, che nel 2018 sono entrati poi a far parte definitivamente del suo patrimonio.
La catalogazione del Fondo francese, iniziata nel 2016, è stata affidata al Palinsesto. Iniziata dai libri di letteratura (circa 10000 volumi), è proseguita con i volumi dedicati ad altre materie, compreso un consistente patrimonio di pubblicazioni di livello universitario (atti accademici, tesi di laurea). Il lavoro è tuttora in corso: all’inizio del 2026 i volumi catalogati erano già oltre 17200. Le descrizioni sono disponibili nel catalogo della Biblioteca Lazzerini, in quello del Sistema bibliotecario provinciale pratese e nell’opac del Servizio bibliotecario nazionale.
Il trattamento del Fondo francese comprende la catalogazione per autori e per soggetto e la classificazione secondo le norme italiane. Alle voci italiane di soggetto si affiancano inoltre, per specifica decisione della Biblioteca Lazzerini, le voci di soggetto in francese redatte in base al sistema Rameau, largamente diffuso in Francia. Per quanto riguarda le edizioni dalla seconda metà dell’Ottocento al terzo quarto del Novecento, cioè quelle che costituiscono il fondo, un confronto col più autorevole catalogo della Bibliothèque nationale de France permette di affermare che la soggettazione Rameau nel catalogo pratese è attualmente più completa.
Altro aspetto interessante della raccolta è che per più di un decimo si tratta di edizioni descritte per la prima volta nell’ambito del Servizio bibliotecario nazionale. Il Fondo francese della Biblioteca Lazzerini si affianca così, in una posizione di primo piano, alle altre raccolte specializzate in francesistica presenti nel SBN.
